Escrito por Dr. Beltre. Médico general. Revisado médicamente por la Dr. Rodriguez. Especialista en Cirugía general. Última revisión: 15 de julio de 2026.
El nervio peroneo profundo, también llamado nervio fibular profundo, es un nervio de la pierna y una de las dos ramas terminales del nervio peroneo común, que a su vez es rama del nervio ciático.
Más allá de su curso anatómico, la utilidad clínica real de conocer este nervio está en poder diferenciarlo del peroneo común y del peroneo superficial mediante la exploración física, ya que cada uno produce un patrón distinto de déficit motor y sensitivo. Esta guía cubre su anatomía y esa distinción clínica clave.
Resumen del nervio peroneo profundo
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Raíces nerviosas | L4 a S1. |
| Origen | Rama terminal del nervio peroneo común, junto al cuello del peroné. |
| Función motora | Músculos del compartimento anterior de la pierna y dos músculos intrínsecos del pie (extensor corto de los dedos y extensor corto del dedo gordo). |
| Función sensitiva | Primer espacio interdigital dorsal (entre el primer y segundo dedo del pie). |
| Relevancia clínica | Pie caído, síndrome del túnel tarsiano anterior, diferenciación de la lesión del peroneo común, superficial o profundo. |
Curso anatómico del nervio peroneo profundo
Surge dentro del compartimento lateral de la pierna, entre el músculo peroneo largo y el cuello del peroné. Desde ahí viaja medialmente, perfora el tabique intermuscular y entra al compartimento anterior de la pierna.
Acompañado por la arteria tibial anterior, desciende inicialmente entre el tibial anterior y el extensor largo de los dedos, y más distalmente entre el tibial anterior y el extensor largo del dedo gordo. Durante su descenso, cambia de posición respecto a la arteria tibial anterior: primero es lateral a ella, luego anterior, y finalmente medial.
A la altura del tobillo, pasa por debajo del retináculo extensor. En el dorso del pie se divide en dos ramas:
Rama lateral: inerva dos músculos intrínsecos del pie, el extensor corto de los dedos y el extensor corto del dedo gordo.
Rama medial: continúa como nervio cutáneo, dando sensibilidad a la piel del primer espacio interdigital dorsal, entre el primer y el segundo dedo del pie.
Función motora
El nervio peroneo profundo inerva los músculos del compartimento anterior de la pierna:
- Tibial anterior
- Extensor largo del dedo gordo
- Extensor largo de los dedos
- Tercer peroneo (fibular)
Estos músculos son los responsables de la dorsiflexión del pie en la articulación del tobillo, necesaria en dos momentos del ciclo de la marcha: cuando el talón golpea el suelo en la fase de apoyo, y durante toda la fase de balanceo, para evitar que la punta del pie arrastre por el suelo.
También inerva el extensor corto de los dedos y el extensor corto del dedo gordo, músculos intrínsecos del pie responsables de extender los dedos en las articulaciones metatarsofalángicas e interfalángicas.
Función sensitiva
Termina en el dorso del pie como nervio cutáneo, inervando exclusivamente la piel del primer espacio interdigital dorsal, entre el dedo gordo y el segundo dedo. Es un territorio sensitivo llamativamente pequeño comparado con el del nervio peroneo superficial.
La distinción clínica clave: peroneo común, superficial y profundo
Esta es la aplicación práctica más importante de conocer la anatomía de estas tres ramas: el patrón exacto de déficit motor y sensitivo permite localizar el nivel de la lesión sin necesidad de estudios adicionales en la mayoría de los casos.
| Nervio afectado | Déficit motor | Déficit sensitivo |
|---|---|---|
| Peroneo común (tronco completo) | Dorsiflexión Y eversión del pie debilitadas | Toda la cara lateral de la pierna y la mayor parte del dorso del pie |
| Peroneo superficial (aislado) | Solo eversión debilitada; dorsiflexión conservada | Dorso del pie, excepto el primer espacio interdigital |
| Peroneo profundo (aislado) | Solo dorsiflexión y extensión de los dedos debilitadas; eversión conservada | Únicamente el primer espacio interdigital dorsal |
Esto cae en examen: si un paciente tiene pie caído (dorsiflexión débil) pero conserva la eversión del pie, y solo pierde sensibilidad en el primer espacio interdigital, la lesión es del nervio peroneo profundo aislado, no del tronco común. Si además pierde la eversión y la sensibilidad de todo el dorso del pie, la lesión está en el tronco del peroneo común, generalmente a nivel del cuello del peroné.
Correlaciones clínicas
Pie caído
El nervio peroneo profundo puede atraparse o comprimirse en su recorrido por el compartimento anterior de la pierna, paralizando los músculos de ese compartimento y produciendo incapacidad para dorsiflexionar el pie.
Sin la oposición de los dorsiflexores, la flexión plantar predomina y el pie cae. Esto dificulta al paciente despejar el suelo durante la fase de balanceo de la marcha, y el pie golpea el suelo de forma no controlada al caminar, en lugar de apoyarse progresivamente desde el talón.
Dos causas frecuentes de compresión de este nervio dentro del compartimento anterior:
Síndrome compartimental anterior por sobreuso: el uso excesivo de los músculos del compartimento anterior aumenta su volumen y comprime al nervio dentro de un espacio fascial poco distensible. El paciente refiere dolor en la cara anterior de la pierna.
Síndrome del túnel tarsiano anterior: compresión del nervio peroneo profundo bajo el retináculo extensor, a nivel del tobillo, análogo conceptualmente al síndrome del túnel carpiano de la muñeca. Una causa muy frecuente es el uso de calzado o botas ajustadas que comprimen directamente esa zona, clásicamente descrito en esquiadores por el uso de botas de esquí rígidas y apretadas (de ahí el nombre coloquial de «síndrome de la bota de esquí»). El paciente experimenta dolor en el dorso del pie y puede desarrollar parestesias o pérdida de sensibilidad limitada al primer espacio interdigital, con o sin debilidad de los músculos intrínsecos inervados por la rama lateral.
Exploración clínica básica
Fuerza motora: se pide al paciente dorsiflexionar el pie y extender los dedos contra resistencia. La debilidad selectiva de estos movimientos, con eversión conservada, orienta a una lesión aislada del peroneo profundo.
Sensibilidad: se explora específicamente el primer espacio interdigital dorsal con un monofilamento o mediante tacto ligero, comparando con el lado contralateral.
Lo que cae en examen (resumen)
| Pregunta | Respuesta |
|---|---|
| ¿De qué nervio es rama terminal el peroneo profundo? | Del nervio peroneo común. |
| ¿Qué músculos inerva en la pierna? | Tibial anterior, extensor largo del dedo gordo, extensor largo de los dedos, tercer peroneo. |
| ¿Qué músculos intrínsecos del pie inerva? | Extensor corto de los dedos y extensor corto del dedo gordo. |
| ¿Cuál es su territorio sensitivo? | Únicamente el primer espacio interdigital dorsal. |
| ¿Qué distingue a una lesión aislada del peroneo profundo de una del peroneo común? | La eversión del pie se conserva en la lesión aislada del profundo, pero se pierde en la del común. |
| ¿Qué es el síndrome del túnel tarsiano anterior? | Compresión del peroneo profundo bajo el retináculo extensor, análoga al túnel carpiano. |
| Causa clásica del síndrome del túnel tarsiano anterior | Calzado o botas ajustadas, como las botas de esquí. |
Preguntas frecuentes
¿Por qué es tan útil distinguir clínicamente entre una lesión del peroneo común, del superficial y del profundo?
Porque el patrón exacto de déficit orienta directamente al nivel anatómico de la lesión, sin necesidad de estudios de electrodiagnóstico en la mayoría de los casos iniciales. Por ejemplo, si se conserva la eversión del pie pero se pierde la dorsiflexión, se puede descartar razonablemente una lesión del tronco común o del peroneo superficial, y enfocar la búsqueda de la causa en el trayecto distal del peroneo profundo.
¿Por qué el territorio sensitivo del peroneo profundo es tan pequeño comparado con el del superficial?
Porque el peroneo superficial inerva la piel de la mayor parte del dorso del pie y la porción distal de la cara anterolateral de la pierna, mientras que el peroneo profundo, al ser predominantemente motor en su trayecto por la pierna, solo conserva un pequeño territorio cutáneo terminal: el primer espacio interdigital dorsal.
¿El síndrome del túnel tarsiano anterior es lo mismo que el síndrome del túnel tarsiano posterior?
No. Son entidades distintas que afectan a nervios diferentes en ubicaciones diferentes del tobillo. El síndrome del túnel tarsiano anterior comprime al nervio peroneo profundo en la cara anterior del tobillo, bajo el retináculo extensor. El síndrome del túnel tarsiano (posterior), mucho más conocido, comprime al nervio tibial posterior en la cara medial del tobillo, bajo el retináculo flexor.
Para seguir leyendo
- Nervio peroneo común
- Nervio peroneo superficial
- Músculos del compartimento anterior de la pierna
- Articulación del tobillo
- Nervio ciático
- Músculos del pie
Referencias
- Rosse C, Gaddum-Rosse P. Hollinshead’s Textbook of Anatomy. Lippincott Williams & Wilkins.
- Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomía con orientación clínica (8a ed.). Wolters Kluwer.
- Standring S. Gray. Anatomía (42a ed.). Elsevier.
- Marciniak C. Fibular (peroneal) neuropathy: electrodiagnostic features and clinical correlates. Phys Med Rehabil Clin N Am.